成瘾性行为又被称为依赖性行为，是指不出于医疗或其他正当需要，个体在一种额外、非寻常的嗜好进行过程中，形成强烈，被迫，重复，连续或周期性的活动。目的是取得和维持某种心理和生理的快感，且一旦停止这种行为，就会感到空虚或痛苦。
古希腊的悲剧式神话故事中，西西弗斯是希腊神话中的一个国王，因为触犯了众神，而被惩罚去推一块巨石到山顶，但每次当他推到山顶时，巨石因为太重又再滚下去，他又需要再一次将巨石推到，日复一日，年复一年，永无休止。西西弗斯的生命就被这无效又无望的滚石头给困住了。
西西弗斯滚石头的这个动作，循环，是不是也跟令人困扰的成瘾行为类似?虽然成瘾者在进行成瘾性行为时会获得快感，感到愉悦，如赌博抽烟饮酒，但有些成瘾者在结束后会后悔，陷入深深的痛苦中，跟西西弗斯一样感到永远不会终止的绝望感。
随着近几年来对成瘾性行为的不断深入研究，上瘾从早期的单纯的“药物依赖”概念扩展到了更为宽广的行为，包括网络成瘾，食物成瘾(贪食症)，酒精成瘾，性行为成瘾，家庭暴力成瘾等等。这些成瘾行为会轻度甚至重度影响成瘾者及他周围人的正常生活。
其形成原因多样，包括成瘾者生理，心理因素，家庭因素，社会环境因素等。一个成瘾者可能因不止一种的因素致瘾，成瘾性行为背后的形成因素往往复杂多样。
人与致瘾原 (如，赌博成瘾者的致瘾原就是赌博)初步接触，尝到甜头。成瘾者进行这些活动后会得到极大快感，但终止后也不会有明显戒断症状(停止成瘾行为后而产生的生理或心理上的不适)。
成瘾行为已巩固，并整合为生命活动的一部分。成瘾者此时对戒断会有强烈抗拒心理，不顾成瘾行为带来的损害或后果。
成瘾者因成瘾行为而身体被消耗，直至因身体状况而无法进行成瘾行为。
对成瘾行为的戒断是个长期的过程，其中可能会出现反复的状况。如果成瘾者可以通过心理咨询或团体治疗，会帮助其减少在阶段过程中的阻力和不适感，通过承认接纳自己的成瘾行为，保持耐心和希望，循序渐进。
陈女士是一个上班族，她因为自己长期抽烟的困扰而过来心理咨询。她从青少年时期因为学业压力会背着父母偷偷抽烟，后来被父母发现了，但是烟瘾已经形成。她自己也想戒掉，因为发现对自己的呼吸道不太好，而且对自己的形象也不好，气色牙齿都变黄了。
可当她真正开始戒烟的时候，却发现很难。每当上班工作压力大的时候，情绪低落的时候，手就会滑向打火机，有时候可以止住，有时候就一根接一根地抽起来。
经过一段时间深入的心理咨询，陈女士逐渐明白了导致自己成瘾的深层因素，逐渐减少对香烟的需求。
机构大多数来咨询成瘾行为的来访者，包括网瘾的青少年，酗酒成瘾者、赌博成瘾者，性行为成瘾者等。很多人理智上都不想继续这样的行为，但行动上就是难以做到。
咨询师会根据来访者不同状况而制定不同治疗方案，很多来访者通过专业心理咨询师的引导，帮助自己找到阻碍的根源，能够从现实行为中更有方向、有针对性地做到，逐渐从成瘾行为中走出来。