随着“以内养外”、 “皮肤是反应身体健康状况的晴雨表”、“皮肤靓丽，从‘肠’计议”等观念深入人心，专注于“内在美”的美妆产品成为美妆市场中的潜力股。
在过去一年中，美妆市场出现了大量旨在改善肠道健康的产品，益生菌作为膳食补剂中的大热门，在求美者心中的分量也逐渐加重。消费者的认可及资本对肠道补剂高涨的热情，让益生菌“安利”之势席卷社交媒体。当在社交平台小红书以“益生菌”为关键词进行搜索时，结果显示有超过 53 万篇笔记，其中不乏对口服益生菌“越吃越透亮”、“改善皮肤”、“治疗痤疮”等功效的推荐。
在资本市场中，主打益生菌膳食的品牌“每日的菌”在今年 9 月份完成数千万级 PRE-A 轮融资；今年 8 月获得淡马锡战略投资的新消费品牌 WONDERLAB 的益生菌相关产品销售额已经达到 1.04 亿元；在海外，美国洛杉矶女性维生素品牌 RITUAL 宣布将在明年初推出第一款专门针对消化健康的产品，此前该品牌已经在 B 轮融资中筹集到 2500 万美元，其“透明化”的营销方向戳中消费者对膳食补剂的痛点。
全球健康研究所（GLOBAL WELLNESS INSTITUTE，简称 GWI）曾发布数据称，全球健康经济涵盖 11 个行业，其中个人护理、美容及抗衰老领域的市场规模预计为 11 亿美元，随着内在健康与外在美之间的联系愈加紧密，这一数字预计还会增加。TRENDALYTICS 的内容营销经理 SARAH BARNES 说：“内在健康的美妆理念将持续影响一系列产品类别，与此同时美妆产品与膳食补剂之间的界线也在日益变得模糊。”
根据普华永道的报告，在疫情期间，消费者对各类膳食补剂和维生素的需求飙升，预计到 2023 年，全球膳食补剂的市场将以年均 4.4% 的速度增长，特别是在肠道健康方面，普华永道看到了各大品牌的增长空间。CRUNCHBASE 截止到 2020 年底的数据显示，5 年内美国在肠道菌群领域的风投融资达到 10 亿美元。欧睿国际 2017 年的统计显示中国益生菌产品(包括益生菌补充剂、益生菌饮料、益生菌酸奶等)市场规模约为 455 亿元，并预计到 2022 年可以增长到 896 亿元。
但与被深度科普的维生素不同，益生菌的成效仍被存疑，一部分消费者担心自己服用益生菌补剂后会破坏自身肠道微生物菌群的平衡。时尚和美妆品牌孵化器 GREAT BOWERY INVESTMENTS 的负责人 JORGE COSANO 也表示赞同：“多年来，传统的美妆公司都不想触碰益生菌这个类别，缘由是这与其本身经营的业务面临着不同程度的风险。”
确实，早在 2018 年，生命科学领域顶级期刊《CELL》发表了两篇关于益生菌相关的重磅论文，研究 11 种混合益生菌在宿主肠道的定植情况，研究结果发现定植情况因人而异，这些菌在有些人的肠道能定植，在另一些人的肠道里不能定植。这一结果证实了益生菌若想“有益”，可能需要根据不同人的体质和肠道固有菌群特征来进行“个性化定制”。
但随着美妆领域竞争的加速，能为消费者改善皮肤健康的各种成分都进入了品牌的视线范围。已有研究表明，肠道微生物可影响皮肤疾病的发生，皮肤状况也可以作为精神状态和肠道微生物状况的评估参考。
中国科学院心理健康重点实验室在公开发表的文章中写道：“饮食是通过肠-脑-皮轴影响皮肤的重要因素。不当饮食可直接引起痤疮，而通过服用乳杆菌可抑制由压力引起的皮肤炎症。益生菌具有改善肠道屏障功能、恢复肠道微生态健康、刺激宿主免疫系统和对抗炎症等作用，在皮肤疾病的防治方面有一定作用。”
简单来说，当身体内的“有益菌”多，皮肤获得 GABA（Γ-氨基丁酸），能够得到舒缓；当“有害菌”多，皮肤会由于“5-羟色胺”的存在而形成更多的色素沉着。
随着可靠科学研究的逐渐深入，越来越多的品牌将肠道健康视为下一个行业前沿，且突破性地推出了益生菌补剂，为爱美之人拓展一条新的求美路径。
SEED 在官网中展示其评估益生菌存活情况的人类肠道微生物环境模拟工具
专注于生产益生菌等补充剂的微生物科学公司 SEED 做出了更加“亲民”的选择，除了通过临床实验、GI 刺激模式、细胞测试、基因组测序等多种测试和顶尖医学博士团队的努力，打造出一款每日口服益生菌补剂，该公司还在其官网上的主要页面以丰富图文展示益生菌的科学原理以及生产益生菌产品的科学方法，一方面让消费者对其产品更加信任，另一方面教育了消费者，无需研读复杂的医学著作，即了解了“有益菌”的作用机制。
对于中国市场来说，我们的益生菌产业相关规定尚不算完善，也暂没有系统地研究和制定益生菌和益生菌发酵乳制品标准，因此导致市面上以益生菌为名的产品五花八门，消费者暂无法建立起全面的信任，加之我国益生菌上游产业仍被国际研发巨头垄断，导致消费者更加依赖跨境电商，购买知名度较高的海外知名品牌。
总体而言，益生菌尚属于功能性食品中的高成长性领域，对于国产品牌来说，想要将益生菌融入护肤和天然美业的宏观趋势之中，仍有诸多工作要做。WWD