“两头尖，中间胖，凹凸不平，皱巴巴，让我洗个热水澡，华丽变身胖娃娃。”这首诗描写的是胖大海的“变形记”，伴随着胖大海的变形，其药用作用也随之发挥了出来。胖大海虽非我国原产，但是从唐代开始就已引进我国，用药历史久远，具有清肺化痰，利咽开音，润肠通便的作用。胖大海既可药用，也可食用，是药食同源之品。下面，我们就来看一看胖大海怎样食用才能安全、有效、合理。
高血压是一种常见病、多发病，诱发高血压的原因多且复杂，一旦确诊为高血压，终身服用降压药的可能性较高，平稳、有效降压，避免血压波动十分重要，规律服用西药降压的同时可以通过食疗联合降压，其中胖大海就是不错的选择。现代医学研究表明，胖大海水浸剂具有一定的降压作用，可以通过调节人体中枢神经系统达到降压的目的，而且胖大海性寒，可缓解目赤头痛、高血压伴头痛。
咽部不适的症状有咽喉肿痛、声音嘶哑、失音等。冬季空气燥冷，是咽部疾病的高发期，对于非感染性咽部疾病来说，对症治疗的西药较少，但是中医中药从整体观念和辨证论治的角度出发，胖大海对咽部疾病有较好的治疗效果，中药里具有开喉利咽功效的药物很多，但胖大海是其中的佼佼者，其对咽喉的作用优于其他药物。《本草正义》记载：“开音利喑，爽嗽豁痰。”《现代实用中药》记载：“为凉性消炎药，用于喉头气管诸黏膜炎症，咽喉干灼，咳嗽声音不出。”
便秘是困扰很多人的一种疾病，尤其对于习惯性便秘的人群来说，是心理负担和身体煎熬。引起便秘的原因有很多，很多便秘患者会直接选择服用泻药，但泻药对身体的伤害极大，而且用药时间久了还有依赖性，这时可以尝试服用胖大海，胖大海对于肠燥便秘有很好的治疗效果。现代医学研究表明，胖大海浸出液可增加肠内容物（增加容积为琼脂的8倍），产生机械性刺激的缓泻作用。正是胖大海的这种独特的“缓泻”机制，使其优于其他种类泻药。
胖大海开水浸泡后，体积会增致原来的6至8倍，呈蓬松的海绵状，如果您购买的胖大海“变身”后体积过小，甚至不足原体积的4倍，那就可能是胖大海伪品。
胖大海虽好，但是有些人群是不能食用的：
胖大海5至10枚，银耳60G（凉水浸泡6小时）。将泡好的银耳放高压锅中，加水3000毫升，用大火煮至上汽后，转微火煮40分钟，关火10分钟后，打开锅盖，放入胖大海，再加盖煮5分钟。饮用时调入蜂蜜，可治疗咽干、咽痛、声音嘶哑，并伴有便秘者。