自新冠疫情发生以来，“长期新冠”的现象一直困扰着世界各地的研究人员。大多数人在感染新冠病毒后两到三周即可康复，但一些患者在病毒从体内消失后的数周或数月内，仍出现新冠感染症状，即使他们一开始只出现了轻症。
长期新冠的症状包括极度疲劳、呼吸短促、心悸、胸痛、记忆力衰退、注意力不集中等，还有人受到慢性疼痛的困扰。症状严重程度各不相同，但一部分患者的日常生活已经受到影响。
这些症状与科学家们熟悉的导致慢性疲劳综合症的传染性单核细胞增多症相似。对于慢性疲劳综合症是如何出现的，研究人员目前的有三种假设。
首先是免疫假说。免疫系统想要对抗未知病毒的入侵，却反应过度，而且停不下来。血管中过量的抗体和T细胞不断超负荷工作，导致机体感到疲惫。第二，血液循环假说。体内的血管持续发炎，以至于无法正常扩张和收缩，导致人体器官不能正常工作，肌肉乏力。第三，神经系统假说。在这种情况下，研究人员认为人体神经系统无法正常工作，无意识地控制着身体功能。在持续的压力下，整个机体发生了功能紊乱。
科学家们认为，以上三种情况都有可能引发慢性疲劳综合症。但截至目前，研究者们仍对“长期新冠”了解甚少，也没有完全有效的诊疗方法。
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