2022年5月24日，GENOCEA BIOSCIENCES宣布退市，并将解雇所有剩余员工。从诞生到跌下神坛，GENOCEA用了16年。截至2022年3月31日，这个曾经炙手可热的创新药企只剩2010万美元的现金和现金等价物，还有760万美元的未偿还借款。
这是一个急转直下的故事。就在国际生物技术网站GEN发布的2018年度“全球免疫肿瘤学领域TOP10初创公司”榜单中，GENOCEA仍以3.03亿美元的融资位列第九名，中国的天境生物则以3.7亿美元融资位列第五。同年，《麻省理工科技评论》将癌症疫苗评选为年度“十大突破性技术”，GENOCEA更加炙手可热。
即使在2021年，THE HEALTHCARE TECHNOLOGY REPORT发布的生物科技行业最杰出25位女性领导人名单中，GENOCEA首席科学官JESSICA BAKER FLECHTNER博士凭借癌症疫苗和“T细胞免疫的新型疫苗的先驱”上榜。
GENOCEA原本有两个核心产品GEN-009和GEN-011。其中癌症疫苗GEN-009用于治疗黑色素瘤、肺癌，目前已进入1/2A期临床试验阶段，但这是2019年5月份的进度，之后再无实质性进展。
就在1个月前举行的美国癌症研究协会（AACR）会议上，GENOCEA宣称在研新抗原细胞疗法产品GEN-011在1/2A期临床试验中展现了一定疗效，5名患者中4名病情稳定，并计划下一阶段研究中继续增加剂量。
不能坐着等死。4月28日，GENOCEA公司宣布启动一项战略替代方案：公司重组，审查临床和研究计划，并裁员65%。
实际上，到2021年底，GENOCEA仅余员工74人，再裁员，就只剩30多人了。
事实上，上一次替代方案曾经奏效。2017年，GENOCEA公司高管将疱疹病毒疫苗的研究项目拍卖，转向肿瘤免疫疗法。那次重大改造中，公司裁员了40%。
那次改造后，GENOCEA幸运地挤进了肿瘤免疫疗法的资本热潮，危机解除，再攀巅峰。
因此，这一次，GENOCEA想要故技重施，并在美国癌症研究协会（AACR）会议上给市场释放好消息。
计划落空了。在AACR会议上发布的试验结果没有带来任何追加的投资。
此时，GENOCEA已经在研究中陆续投入超过了4.23亿美元，成立16年，都没能有一款新药上市或在审批状态，至此无力回天。
公司联合创始人之一DAVID SINCLAIR是哈佛医学院遗传学系教授，他曾被《时代》杂志评为全球100位最具影响力人物，最知名的工作是抗衰老研究。他曾对媒体表示：未来人类可以活200年。
作为创业明星，DAVID SINCLAIR联合创办了十多家创新药企，其中一家被葛兰素史克收购，包括GENOCEA在内的两家成功登陆纳斯达克。
GENOCEA 一开始的目标并非肿瘤，而是剑指疱疹和疟疾疫苗。按照DAVID SINCLAIR的说法，他绝不局限于抗衰老领域，始终试图找出尚未满足的人类健康需求。
挖掘需求，这是投资人喜欢的故事。
一位生物医药投资公司执行董事对健识局表示：技术好不好，在最开始调研的时候很难作判断，因为数据不完整。正常来说就是看创始人的背景，看研发团队的实力，这个阶段技术可能并不是核心，核心是人。
GENOCEA就抓住了这一心理，带着明星创始人的高光，允诺给投资者一个高端的赌局，2011年，公司成功完成B轮融资3500万美元。
2012年，GENOCEA又获得了比尔和梅琳达・盖茨基金会等几家机构的7600万美元C轮融资，资金用于GEN-003和针对肺炎球菌的GEN-004项目，并扩大疟疾项目。
2012年8月，GENOCEA公布了2型单纯疱疹病毒疫苗GEN-003的临床前研究成果。彼时，因为没有可治愈该病毒的疗法和疫苗，舆论对该研究结果表达了超乎寻常的乐观，认为如果GEN-003获批，将成为全球首个2型单纯疱疹病毒治疗性疫苗。
2016年，在宣布该疫苗2期临床数据之后，GENOCEA股价飙升近90%。收割一波韭菜之后， GENOCEA祭出了一场“神操作”：
将未进入3期临床的GEN-003拍卖给日本制药公司盐野义，转头奔向了肿瘤疫苗领域。
就在这时候，新抗原肿瘤疗法横空出世，受到市场追捧。GENOCEA也决然转型，一头扎进热门领域，宣布战略转向免疫肿瘤学和新抗原癌症疫苗的开发。
FLECHTNER博士在2007年就加入GENOCEA，她负责开发基于T细胞的癌症疫苗和肿瘤免疫疗法，在疫苗开发上有20年以上的经验，并且拥有多项发明专利。
再一次，借助大咖站台，GENOCEA曾在2021年表示，期待在2022年第一季度发表部分患者的治疗结果。
GENOCEA拥有专利技术平台ATLAS，公司两个核心产品均是通过这个平台筛选出来的。如GEN-011可以识别肿瘤相关的新生抗原，具有很强的肿瘤特异性和很高的免疫原性，从而驱动患者机体的攻击癌细胞反应。
根据NATURE REVIEWS DRUG DISCOVERY数据，研发成功率最高的血液疾病药品，也只有26.10%。GENOCEA最开始选择的感染赛道，其研发成功率为19%，仅次于血液疾病，相对较高。而GENOCEA后来转向的肿瘤领域，研发的成功率只不到5.5%，且临床试验耗时的中位数最高，超过13年。
开发风险高、耗时长，资本市场是等不起的。资本尤其害怕“狼来了”的故事――发布并不惊人的临床数据，第一次可能成功续命，故技重施就会被抛弃。
相似的故事还有天境生物。今年4月，曾与GENOCEA一起位居“全球免疫肿瘤学领域TOP10初创公司”榜单的天境生物股价遭遇腰斩，陷入“被合并或出售”风波。天境创始人、董事长兼代理首席执行官臧敬五不得不出面回应。
在2022年5月的美国临床肿瘤学会（ASCO）年会上，天境生物公布了尤莱利单抗治疗非小细胞肺癌2期临床试验的初步数据，次日股价就大跌27%。有分析认为，其临床数据并不算差，只是不够好。当前，资本市场失去了对创新药企“不够好”的耐心。
相对安全的可能是新抗原肿瘤免疫创新药企，如BIONTECH。它的MRNA产品不仅限于传染病疫苗，其5款MRNA肿瘤药物已有4种进入临床阶段（临床1期、临床2期各两种）。鉴于新冠疫苗的巨大成功，2022年第一季度BIONTECH净收入高达37亿欧元，使其抗风险能力大为增加，资本市场对其容忍度也远远大于GENOCEA。
在一将功成万骨枯的创新药赛道上，GENOCEA不幸成为铺路石的角色。