据《卫报》27日报道，英国剑桥大学的一个研究团队日前发现，唇疱疹病毒可追溯至4500年前的青铜时代。
公开资料显示，唇疱疹是由单纯疱疹病毒所引起的一种急性疱疹性皮肤病。传播方式主要是直接接触传染，亦可通过被唾液污染的餐具而间接传染。
而人类单纯疱疹病毒分为两型，即单纯疱疹病毒I型（HSV-I）和单纯疱疹病毒II型（HSV-II）。I型主要引起生殖器以外的皮肤黏膜（口腔黏膜）和器官（脑）的感染。II型主要引起生殖器部位皮肤黏膜感染。
报道称，剑桥大学的研究团队对大约3000个考古样本进行筛选，从人类遗骸中提取DNA样本，发现仅有4个样本中有唇疱疹病毒。
研究人员分析样本发现，当时的唇疱疹病毒和如今看到的病毒结构极为相似，最早可追溯至青铜时代。
至于唇疱疹病毒在当时出现的原因还无法确认，但研究人员怀疑，这或许和接吻有关。
“大约在4500年前，那时发生了一些事，使一种疱疹菌株‘超越’了其他菌株，成为唇疱疹病毒的‘主体’，这可能和人口迁移有关，也可能和接吻有关。”一位研究人员说。
“在此之前，争论的比较多的观点是，唇疱疹很大程度上是由母亲传染给孩子的。但从一些手稿来看，接吻也有可能是一个因素，但要论证这一点，还需要更多的证据。”研究人员继续说。
据了解，该研究已发表在《科学进展》杂志上。