既往大量研究证据提示，社会孤立或孤独均与个体的健康不良预后有关。受生活因素等（如退休或寡居）的影响，人们随着年龄的增长，社会孤立的风险也不断升高。目前近四分之一65岁及以上美国成人为社会孤立人群，而与此同时具有孤独感的相应人群比例更高，约为22%~47%。
近日，《美国心脏协会杂志》（JAHA）发表美国心脏协会（AHA）重磅科学声明，指出社会隔离或孤独与心脏病、卒中以及因这两种疾病死亡的风险升高约30%有关。声明强调，目前尚缺乏能改善社会隔离或孤独人群心脑血管健康的干预措施数据，但健身计划、娱乐活动以及改善自我价值认同的相关干预措施，或许能减少社会孤立和孤独带来的影响。
社会孤立是指很少与社会相关人员（如家人、朋友、同一社区成员等）发生当面接触。孤独是指感到孤单，或与他人的联系少于内心需求。
论文强调，尽管社会孤立和感到孤独相关，但这两者概念并不相同。换言之，一个人可以过着相对孤立的生活，但不会感到孤独，而与此相反的是，一个人可能社交丰富，但仍然会感到孤独。
当前科学声明撰写小组专家指出，超过四十年的大量研究证据清楚地表明，社会孤立或孤独均与个体的健康不良预后有关。除成年以及老年人群外，目前年轻人也同样正在经历社会孤立或孤独。
来自哈佛大学的一项调查研究显示，“Z世代（指在1995年至2009年出生的一代人，主要以95后和00后为主）人群”或许为最孤独的一代人群。年轻人群社会孤立或孤独程度的增加可能与社交媒体的大量使用以及线下有益活动的较少参与有关。
为了评估社会孤立与心血管、脑健康之间的关系，当前科学声明撰写小组的专家分析了截至2021年7月发表的相关研究，他们发现：
社会孤立或孤独是心血管以及脑健康常见、但尚未被充分认识的决定因素；
缺乏社会联系与全因过早死亡的风险增加有关，尤其是在男性中；
社会孤立或孤独与个体炎症标志物的升高有关，与社会联系较少的个体更容易出现慢性应激相关生理症状；
在评估社会孤立相关风险因素时，分析结果提示社会孤立与其风险因素之间通常存在双向影响关系，如抑郁可能导致社会孤立，与此同时，社会孤立也可能增加抑郁发病风险；
论文强调，目前强有力的证据表明，社会孤立或孤独与整体人群心脑健康恶化风险升高有关。其中，社会孤立或孤独与心脏病、卒中及前两者相关死亡之间的联系证据最为一致。具体而言，社会孤立或孤独人群心脏病及其相关死亡的发生风险增加29%；卒中及其相关死亡的发生风险增加32%。
不仅如此，对于具有冠心病或卒中病史的患者人群而言，社会孤立或孤独同样与其预后较差相关。在一项为期6年的随访研究中，社会孤立使心脏病患者的死亡风险增加了2~3倍。每月社交次数为3次及以下的成人卒中或心脏病复发的风险升高近40%。此外，与普通人群相比，社会孤立人群的心衰5年生存率更低（分别为79%和60%）。
有社会孤立或孤独现象的人，也更多具有其他不利于心脑血管健康的行为，如体能锻炼水平较低、水果和蔬菜摄入量较少以及久坐时间较多等。多项大型研究发现，孤独与吸烟可能性较高显著相关。
论文指出，社会孤立或孤独人群尚缺乏有效的干预措施，未来仍需开展探索性干预研究。部分老年人群中的研究提示，健身计划、娱乐活动以及改善自我价值认同的相关干预措施，或许能减少社会孤立和孤独影响。
此外，未来仍需更多研究来评估社会孤立、孤独、冠心病、卒中、痴呆症以及认知障碍之间的关联，并分析社会孤立或孤独影响心脑血管健康的详尽机制。