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乳香源于法文FRANC ENCENS，意味着「真的；贵重的」「香料」，让人联想到和平、温暖和芬芳的感觉。
乳香一词是引文阿拉伯文「奶」（AL-LUBÁN），这是因为是树脂从乳香木滴出时，像乳汁一样。
关于它的使用，已经有了数千年的历史，在今天，它仍因其各种健康益处，而备受推崇。
乳香（FRANKINCENSE）是一种由乳香属植物产出的，含有挥发油的香味树脂。
乳香产于乳香木，采集方法是在树皮上割开小口，流出乳状汁液；提取汁液后，将其暴露在空气几天硬化，成为黄色微红的半透明凝块。
乳香属的树木主要原产于非洲部分地区，包括索马里和埃塞俄比亚，以及阿曼和也门等中东的某些地区。
目前常见的乳香，主要来自不同地区的4种乳香属植物产生，分别是来自印度B. SERRATA，来自东非和中国的B. CARTERII，来自东北非洲的B. FREREANA，以及来自中东的B. SACRA。
乳香非常珍贵，可以作为硬通货，几千年来，乳香从其起源点开始，与世界许多其他地区进行交易。
早在西元前 1500 年，埃伯斯沙草（EBERS PAPYRUS）就记载着古埃及祭祀，如何运用乳香树脂来治病，包括麻风、蛇咬伤、腹泻和一般创伤，它也被用于木乃伊的防腐工作中。
乳香也是祭祀仪式中不可或缺的素材，燃烧后的白烟，除了象征意念上连接天运，吸闻后的放松感，也让古埃及人认为是与神明有心灵连接。
在耶稣基督诞生之时，据传东方三博士也以乳香作为赠礼之一，象征着尊耶稣为神；种种历史，说明了乳香在医学、宗教、以及文化上的独特地位。
乳香精油散发着温馨清纯的木质香气，又透出淡淡的果香，让人呼吸加深变慢，感到格外的放松和舒缓，使人感觉平静，使心情好转且平和。
在古代，乳香身价如黄金般贵重，古埃及人在很早之前，就懂得用乳香制作面膜以保持青春，但它的神奇之处远不止如此：
天然防腐性能：乳香精油具有很强的防腐特性，能促进多核白血球增加，以吞噬死亡的血球及细胞，改善新陈代谢，从而起到消炎作用。
可以杀灭微生物，细菌，病毒和真菌，这使得它可以用于帮助治疗皮肤伤口，如刀伤，割伤，以避免进一步感染。
自然止痛剂：乳香精油的最大好处之一，就是它的止痛特性。
作为一种天然的止痛药，乳香精油舒缓头痛，肌肉、关节疼痛，也没有任何如同药物带来的副作用。
乳香精油还可以温暖子宫，调节月经，其安抚的作用在分娩时很有用，对产后抑郁等现象。
也有极佳舒缓作用，有益于生殖泌尿管道，能纾解膀胱炎、肾脏炎和一般性的阴道感染。
帮助去痰：乳香精油具有放慢及加深呼吸的效果，具有清肺化痰功能，对于急性、慢性支气管炎、咳嗽、气喘等十分有效。
自古以来，乳香在非洲、中国、印度、中东等许多国家，被用于防治各种疾病，特别是慢性炎症性疾病。
乳香中的抗炎活性物质是乳香酸（分子式C32H52O4），它的化学结构与类固醇非常相似。
但它们的作用与非甾体抗炎药（NSAIDS）不同，而与免疫系统的成分和5-脂氧合酶的抑制有关。
一般来说，炎症是身体组织对免疫系统刺激，损伤，感染或疾病的反应，其特征是疼痛，发红，肿胀，有时甚至功能丧失。
白三烯是由身体细胞产生的小介质化学物质，可以通过促进自由基损伤，自身免疫反应，细胞粘附，以及引起炎症的细胞迁移到发炎区域，来引起炎症。
许多炎症性疾病可由白三烯引起，包括哮喘、结肠炎、风湿病、关节炎和牛皮癣。
乳香酸已被证明是白三烯的特异性抑制剂，它通过阻断白三烯的合成起作用，因此，可以抑制炎症，和缩小发炎的组织。
科学界已经对乳香进行了很多的研究，发现它可以帮助治疗一系列疾病，从减轻压力和改善消化，到潜在的突破性癌症治疗方法。
随着年龄的增长，关节炎和肌肉疼痛就会找上门来，幸运的是，乳香精油能够抑制与关节炎，痛风，以及炎症性肠病和哮喘有关的炎症分子的产生，能够有效缓解疼痛。
2014年的一项研究，着眼于乳香精油的镇痛作用，及其治疗肌肉和关节炎疼痛的能力。
结果显示，当给大鼠口服乳香时，止痛效果要比阿司匹林明显。
想要使用乳香精油缓解关节和肌肉疼痛，可以用载体油，如凡士林，来稀释乳香精油，然后用混合油按摩疼痛的区域。
在一项研究中，分离出了乳香树脂中的4种乳香酸：BA，ABA，KBA和AKBA，研究它们的抗肿瘤活性。
结果发现，它们以剂量依赖性方式，抑制了人白血病HL-60细胞中DNA，RNA和蛋白质的合成。
其中，AKBA对DNA，RNA和蛋白质合成的抑制作用最显著，而且对DNA合成的影响是不可逆的；它能显著抑制HL-60细胞的生长，但不影响细胞活力。
AKBA的抗癌活性，归因于对脂氧合酶的抑制作用，导致抑制细胞增殖，和诱导肿瘤细胞凋亡。
一项研究表明，在应用含有乳香酸的乳香乙醇提取物7天后，观察到窦脑水肿减少22-48%；与未接受制剂的患者相比，试验组的肿瘤细胞，在2周内没有显示出增殖的趋势。
一份关于12名恶性胶质瘤患者的报告显示，在手术前7天，给予3600MG/天的乳香提取物（60%乳香酸），有8名患者肿瘤周围的液体平均减少了30%，并且在治疗期间，脑损伤的迹象减少。
研究表明，乳香提取物可减少皮肤发红和刺激，并使肤色均匀透亮，在我国，乳香已被用作瘀伤和感染性溃疡的皮肤补救措施。
因为不同乳香酸化合物中，共享的五环三萜（类固醇）结构，所以它有改善皮肤炎症的作用。
乳香精油在治疗，与消化系统有关的许多问题方面，非常有效，它可以帮助减少腹胀，胃痛，和痉挛；还可以用来治疗便秘，加速食物的有效消化。
由于其出色的抗炎能力，乳香也有助于治疗炎症性肠病，如IBS；许多女性将其局部涂抹在腹部，以帮助缓解痛经。
你可以将稀释的乳香油，局部涂抹在胃上，也可以内服，在一杯水里加入一两滴，以解决消化不良等相关问题，但不宜使用芳香精油哦。
乳香和薰衣草等精油，在自然缓解焦虑方面非常有效，仅仅吸入这些神奇精油的香味，就立刻能灌输一种平静的感觉。
如果你感到压力很大，那么可以试试在家里或办公室里，使用乳香油香氛，有研究表明，乳香与薰衣草和佛手柑油结合使用，可以改善抑郁感。
睡眠不佳通常与焦虑，压力和抑郁有关，因为乳香精油对这些状态非常有效，它也可以用来帮助你克服失眠，获得一个香甜的睡眠。
想要克服失眠问题，除了必要的饮食和生活方式改变外，也可以试试在床边扩散乳香精油，或者在枕头上滴几滴乳香精油。
有研究发现，从来自东非和中国的B. CARTERII中分离出的乳香精油，对真菌等各种微生物，以及革兰氏阳性和阴性细菌菌株，具有抗菌活性。
关于乳香酸分子对口腔病原体的抗菌活性的研究，结果表明，AKBA是测试种最有效的抗菌化合物，可用于开发针对口腔病原体的抗菌剂，并可用于漱口水和治疗口腔感染。
一项研究表明，口服乳香叶和根部的提取物，可降低糖尿病患者的血糖水平。
B. SERRATA的乳香提取物，已被证明具有抗炎特性，特别是通过与自身免疫性疾病相关的靶向因子或介质。
在传统医学中，乳香被认为可以改善学习和记忆力，而且它已被用于老年人增强记忆力，在孕妇中，用于增加其后代的记忆力和智力。
海马体是大脑的敏感区域，参与学习和记忆功能的某些方面；
树突状系统是神经元集合的功能核心，其组织对于突触水平上信息的整合和传递至关重要。
一项研究表明，在妊娠期间接受乳香治疗的年轻大鼠，在CA3（CORNU AMMONIS）锥体神经元中，显示出更多的树突状分支，这与海马神经元的体细胞体积的增加有关。
产前接受乳香治疗的年轻大鼠，与对照组相比，CA3细胞显示出，其末端树突状树化的明显扩张。
这些发现表明，乳香及其化合物，需要在神经生理学中，进行广泛的研究，并可能在未来用于神经退行性疾病的治疗。
乳香曾被约旦人，用作壮阳药和生育促进剂，这是因为乳香的树脂，含有乳香酸和其他五环三萜烯，其化学结构类似于类固醇。
在一项针对乳香对成年雄性大鼠生殖系统，和生育能力的影响的研究中，口服乳香增加了大鼠的生育能力。
此外，植入的精子数量，和活胎儿的数量也增加了，这可能是由于精子活力和精子密度的增加。
研究人员在试验组中，观察到尾附睾精子活力的显著增加，这可能是由于乳香对氧化磷酸化酶的影响。
总之，乳香树脂是生育能力中有用的化合物，主要是由于其对垂体细胞的影响。需要进一步的研究来确定乳香的具体作用方法。
乳香通常被认为是安全的，但在使用时，要注意5点使用禁忌：
4、 自体免疫疾病患者勿用，因为乳香可能具有促进免疫功能的效果，可能造成症状恶化，如多发性硬化症，系统性红斑狼疮，类风湿性关节炎等。
5、 可能会诱发过敏，造成过敏性接触性皮炎；当局部使用时，与大多数精油一样，它应该首先用载体油稀释，有过敏史的朋友，第一次使用之前，应先进行斑贴实验。
今天这篇文章，详细介绍乳香，让我们又再一次的领略了古代人的智慧。
它在芳香疗法中，越来越受欢迎，它的功能特别适合现代职场人，缓解压力，改善睡眠，提高记忆力...
健康状态不太好的朋友，也可以试试乳香精油，很多方面都有不错的效果，值得试一试哦。