铅是一种环境神经毒物，会导致神经认知缺陷以及心血管和代谢紊乱。它还对社会弱势社区产生了不成比例的影响。
铅暴露与儿童智商之间的关系已得到充分研究，但很少有研究检查血铅对儿童生理压力和行为的影响。宾夕法尼亚大学护理学院的三项研究揭示了铅如何影响儿童和青少年的生理压力和情绪/行为发展。
在儿童期和青春期接触铅与许多持续到成年期的有害结果有关。然而，到目前为止，很少有研究测试过铅暴露与生理压力反应之间的关系，而生理压力反应本身可能是有害健康结果的前兆和/或潜在机制。
PENNNURSING的一项研究增加了新的证据，证实儿童早期铅暴露与青春期早期心率变异性失调有显著关系，说明压力反应的失调。这些发现对心血管健康和整体生长发育具有重要意义。
“支撑铅和生理压力功能之间关系的生物学机制相对未知，”第一作者OLIVIAM.HALABICKY博士说，他是宾夕法尼亚大学护理学院的博士生，他完成了这项工作。失调的压力反应与一系列健康后果有关，包括心血管和代谢疾病，以及一般和高级认知的神经发育和神经认知结果受损。
“了解这些关系可能有助于制定针对这种生物学机制的干预措施，从而减少铅暴露对风险最大的儿童的有害影响，”
在另一项新发表的调查中，合作研究人员最近证明，费城11岁和12岁青少年的血铅与更多的社会逆境和更多的外化行为呈正相关，重要的是，血铅水平介导了社交困难与外化行为的关系。
这些发现对公共卫生和环境监管以及了解将社会不平等与健康结果联系起来的生物学机制具有潜在的重要意义，尤其是在来自低收入城市地区的青年中。
这些发现还强调了青少年健康的社会和环境决定因素的重要性。他们强调有必要减轻不利的社会影响并监测儿童环境中的铅暴露情况，以减少出现外化行为问题的可能性，这是犯罪的一个风险因素，并在以后的生活中降低了社会流动性(社会阶层提升可能性)。文章“血铅浓度影响社交困难和儿童外化行为之间的关系”发表在《环境研究》期刊上，可在线查阅。
针对儿童青少年的学习能力、专注度、社交能力、冲动控制甚至是否容易出现叛逆行为，在功能医学的医疗评估项目中，重金属的检测至关紧要，而铅一旦过量，往往影响甚大，因此通过相关功能医学检测确认当事人是否有重金属累积的过量，配合相关疗程来改善，效果往往立竿见影，可惜一般医疗系统鲜少关注环境毒素的曝露的影响，这篇研究报导是非常重要的提醒。