新的研究表明，年龄小于60岁的卒中患者，如果再次经历癫痫发作，那么他们患痴呆症的风险就会显著增加。
一项大型研究的结果显示，年轻的卒中幸存者与没有癫痫发作的同龄人相比，患痴呆症的风险增加了两倍。这一发现提出了一个问题，即预防卒中幸存者癫痫发作的措施是否可以降低痴呆的风险？
来自宾夕法尼亚州立大学医学院神经病学和公共卫生科学的助理教授ALAINLEKOUBOU医学博士说，这是一个需要调查的问题。该研究结果在第146届美国神经病学协会年会（ANA 2021）上公布。
60岁以下患者的卒中发生率正在不断上升。LEKOUBOU博士表示，这在一定程度上是由于缺乏身体活动，导致体重增加、糖尿病和高血压。此外，癫痫发作是卒中的常见并发症，年轻的卒中患者似乎比老年患者更容易癫痫发作，其原因尚不清楚。
研究人员使用一个大型商业全国数据库来评估迟发性癫痫发作对卒中幸存者随后发展为痴呆症的作用。在2006年1月1日至2009年12月31日期间，研究人员在18至 60岁的患者中确定了23,680例卒中病例，其中包括20,642例缺血性卒中患者和3,038例出血性卒中患者。
所有卒中患者的平均年龄为49.8岁，其中缺血性卒中患者的平均年龄为50.2岁，出血性卒中患者的平均年龄为47.0岁。在基线时，所有参与者没有痴呆、脑肿瘤、毒素暴露、创伤性脑损伤或神经感染性疾病。
参与者在卒中诊断前至少1年和此后5年都连续入组。分析仅包括自索引日期起1年内未就癫痫提出保险索赔的患者。该组中所有卒中的癫痫发作累积发生率为6.7%，其中缺血性卒中为6.4%，出血性卒中为8.3%。
研究人员在卒中患者中比较了有和没有癫痫发作的痴呆发病率。所有卒中、缺血性卒中和出血性卒中痴呆的累积发生率分别为1.3%、1.4%和0.9%。
在调整了人口统计学变量、医疗条件和抗癫痫药物的使用后，与无癫痫发作的卒中患者相比，有癫痫发作的卒中患者发生痴呆的风险更大。对于所有卒中患者，校正的风险比[HR]为2.53（95%CI，1.83-3.48）。对于缺血性卒中患者，HR为2.52（95%CI，1.79-3.53）。
密歇根大学安娜堡分校神经病学教授兼癫痫项目联合主任JACK PARENT医学博士表示，这是“对一个未被充分研究的领域的重要调查”。然而，JACK PARENT医学博士指出，研究人员提供的关于卒中类型的信息太少，有关卒中后癫痫发作，卒中的大小和位置等信息是非常重要的。JACK PARENT医学博士表示，仅累及白质的卒中相对较小，不太可能产生癫痫发作，而累及皮质的较大卒中更容易同时产生癫痫发作和痴呆。对于卒中后癫痫的治疗是否会影响痴呆症的发展，或者卒中后癫痫是否只是更严重卒中的“生物标志物”，就痴呆症风险而言，这一区别是重要的。
马萨诸塞州波士顿大学神经学助理教授HUGO J. APPARICIO医学博士也对此进行了评论，他表示这一课题很难研究，因为在年轻卒中患者中癫痫发作和痴呆的总体发生率较低。HUGO J. APPARICIO医学博士同意不同亚专业的神经科医生可以在自己的患者人群中解决这一研究课题，但他认为该领域应该扩大到包括“预防性”神经病学。这意味着研究人员不仅要考虑在卒中后、癫痫发作后、认知能力下降后对患者进行治疗，还要考虑如何预防这些不良后果。HUGO J. APPARICIO医学博士表示，希望医学团队能够在生命早期，至少在中年阶段，对这些疾病进行干预，以帮助防止这些疾病在第一时间发生。