虽然寨卡病毒可能会严重损害胎儿大脑，导致小头畸形等疾病，但根据美国五号发表的一项新研究，它可能有一天被有效地用于治疗常见的脑癌-恶性胶质瘤。
加州大学圣迭戈分校和圣路易斯华盛顿大学医学院的研究人员当天在“实验医学杂志”上报道，他们将寨卡病毒分别从恶性胶质瘤患者的肿瘤样本和健康的人类神经组织培养中引入。7天后，发现寨卡病毒在特定的恶性胶质瘤细胞中复制并阻止这些细胞的增殖。然而，人类神经组织培养的生长基本不受影响。
基于这些结果，研究人员试图用从小鼠身上分离出的寨卡病毒治疗恶性胶质瘤小鼠。两周后，他们发现用寨卡病毒治疗的小鼠比安慰剂治疗的小鼠要小得多，最终存活时间更长。
恶性胶质瘤是最常见的脑癌类型。手术配合化疗和放疗是常用的方法，但大多数患者在6个月内复发。患者生存率较低。
圣路易斯华盛顿大学医学院(Washington University School Of Medicine)的迈克尔·戴蒙德(Michael Diamond)教授在一份声明中表示：“我们的研究表明，寨卡病毒可以杀死对现有治疗方法具有抗药性的恶性胶质瘤细胞，并导致患者死亡。”
研究人员认为，Zika病毒疗法和现有的恶性胶质瘤标准治疗可以相互补充，并且一天可以结合使用。当时，Zika病毒将直接注射到患者的大脑中。在胎儿中，ZiKA病毒主要破坏神经前体细胞并引起诸如小头畸形等疾病，但在成人大脑中存在较少的此类细胞，因此副作用可能不显著。
早些时候，英国科学家还表示，他们将测试寨卡病毒对恶性胶质瘤的作用。美国研究人员强调，寨卡病毒在人类身上的行为可能与老鼠不同。即使未来的研究结果符合预期，任何基于寨卡病毒的治疗都必须经过多年的严格测试才能证明其安全性和有效性。
寨卡病毒主要通过蚊子叮咬传染给人类。在过去两年中，南美一些地区普遍爆发了Zaika病毒，有证据表明，这种病毒可在感染孕妇后损害胎儿发育中的大脑，导致小头畸形和其他神经系统损害。