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来源：环球科学
作者：TINA HESMAN SAEY
患有自闭症谱系障碍的儿童有不寻常的肠道微生物组成。一项研究发现，改变这些组成会对他们的行为产生积极且持久的影响。图片来源：NEW AFRICA/SHUTTERSTOCK
威斯康星州麦迪逊——给自闭症儿童提供更健康的肠道菌群是一种能够改善他们行为症状的治疗方法，其疗效能够在治疗结束后持续两年。
这一发现可能会加强肠胃问题和自闭症之间的关联，并提供更多证据证明，肠道微生物群——即那些生活在肠道中的细菌和其它微生物所构成的群组——可以影响机体行为。
“距离找到自闭症的治疗方法还有很长的路要走，”南伊利诺伊大学的神经科学家Michael Hylin（未参与这项工作）说道，“但我认为这是一个很有前景的方法。它很值得被关注。”
自闭症谱系障碍的儿童通常患有肠胃问题。在之前的研究中，位于坦佩的亚利桑那州立大学的环境工程师Rosa Krajmalnik-Brown和他的同事发现，自闭症儿童肠道中的细菌种类没有正常发育儿童多。许多孩子都缺少了普氏菌，这种菌属有助于调节免疫系统的运作。研究人员想知道，丰富儿童肠道微生物的组成并将组成成分调节得更健康，是否有助于同时解决消化问题和与自闭症相关的行为症状。
在一项针对18名自闭儿童和青少年的小型研究中，科学家给孩子们提供了为期8周，来自健康捐赠者的粪便移植手术。与治疗前相比，治疗期间以及其后两个月中，患儿包括腹泻、便秘、腹痛和消化不良在内的肠胃问题减少了。研究小组去年在Microbiome中报告称，多动、重复性动作和易怒等自闭症状也得到了改善，并且实验结束时的效果似乎比刚接受完治疗时更好。但是当时没有人知道这些改善是否持久。
7月10日，Krajmalnik-Brown在Beneficial Microbes Conference上公布了为期两年的后续研究结果。孩子们的肠道内依然存留着治疗时得到的普氏菌和其它有益的细菌，并且相较治疗结束两个月后的情况，治疗结束两年后的肠道细菌多样性要更加丰富，Krajmalnik-Brown说道。
一些儿童的胃病有少许恶化。但就平均而言，肠胃症状的评分比孩子们接受移植前改善了60%。真正令人惊讶的是，治疗结束两年后，孩子们的自闭症状仍然在持续减弱。尽管如此，这依然只是一项小型研究。“别在家里尝试。”Krajmalnik-Brown提醒道。
研究开始时，孩子们的年龄为7至17岁。Krajmalnik-Brown说道，理想情况下，治疗将从较小的年龄开始，但研究人员尚未得到对年幼儿童进行研究的批准。
接下来，科学家们需要确认这些改善的行为症状的确是由粪便移植造成的。该团队将在对自闭症成人的治疗研究中检验这个想法。
引用文献：
R. Krajmalnik-Brown et al. 2-year follow-up study reveals consistent benefits of Microbiota Transfer Therapy on autism and gut symptoms. 2018 Beneficial Microbes Conference. Madison, Wis. July 10, 2018.
D.-W. Kang et al. Microbiota Transfer Therapy alters gut ecosystem and improves gastrointestinal and autism symptoms: an open-label study. Microbiome. Vol. 5, January 23, 2017. doi:10.1186/s40168-016-0225-7.
翻译：童宁聪
审校：王泽宇
原文链接：https://www.sciencenews.org/article/gut-microbes-autism-symptoms
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