自2019年疫情初始，截止2022年05月，国内新型冠状病毒累计确诊人数已超百万，国际确诊人数已超5亿。经过近三年与人类的斗智斗勇，“狡猾”的新型冠状病毒还未就此罢手，它变得传染性更强、起病更隐匿，那么我们该如何尽早发现它呢？
众所周知，新型冠状病毒核酸检测阳性是确诊新冠感染的“金标准”。但当疫情大规模爆发时，核酸检测存在采样人员及检测设备不足的情况，使得疑似病例确诊的时间被迫延长，感染者得不到有效控制。
2022年3月10日，国务院应对新型冠状病毒肺炎疫情联防联控机制综合组决定在核酸检测基础上，增加抗原检测作为补充，并组织制定了《新冠病毒抗原检测应用方案（试行）》。
简单来讲，抗原就像是病毒外面穿的“衣服”，核酸就是病毒里面的基因，外层“衣服”相较于内层基因能更容易被获得；但因为抗原检测没有对病毒基因进行扩增，少量的病毒载量会很难被测得，因此抗原检测的敏感性要略微低一点，但一旦检测出阳性，就会具有很强的价值。
新冠病毒抗原检测的方法就是通过抗原和抗体的结合反应在试纸条上检测，有点类似测孕棒的原理和操作方法，因此相较于核酸检测而言，抗原检测更方便、更快捷。
抗原自测不需要依赖专业机构、专业设备、专业人员，按照抗原试剂盒内的自测流程示意图，年龄14岁以上的居民即可自行采集鼻部样本，进行操作，一般15分钟就能出结果，就如家用温度计一般操作简单。
抗原自测适用于隔离观察人员和社区居民，包括居家隔离、密接和次密接、入境隔离观察、封控区和管控区内的人员。根据国家药监局发布通告，目前已有国内公司生产的新冠抗原自测产品上市，并可在零售药店、网络销售平台等渠道购买。
在本轮疫情高峰期，单上海日均确诊率达2万人以上，等待核酸确诊的时间延长到48小时甚至更长，导致大多数感染者在具有强传染性的时间窗内并不能及时被隔离。另外，由于本轮疫情无症状感染者的比例高，大多数感染者早期并不知道自己已感染，从而导致同居室人员在无防备的情况下成为密接，进而迅速传播。
因此，如若抗原试剂盒如同体温计一样被放入了家中的医药箱内，居民一旦出现咳嗽、咳痰或者发热等症状，甚至密接者在出现症状之前，均可自行完成抗原检测，操作简单，15分钟后即可知道自己是否感染新型冠状病毒，及时自我隔离，更好地保护周围的家人，阻止病毒在户内的传播。
另外，本轮疫情社区传播的另一个重要途径可能来源于物流及物流从业人员，从社区防控的角度来讲，在接收物流快递时，及时对物品及“快递小哥”行抗原检测，阻止疑似物品或疑似人员进入小区，能尽早控制传染源，防止疫情进一步社区内扩散。
此外，相较于一般市民家中常备的体温计，通过抗原检测筛选疑似感染者的准确性要远远优于通过体温来进行筛选。
但需要强调的是，抗原检测不能代替核酸检测，抗原检测阳性及阴性结果均应当进行进一步的核酸检测，不能作为新冠病毒感染的确诊依据。
自测抗原阳性的居民应就地自我隔离，并立即向所在社区（村镇）报告，进一步完善核酸检测，做到尽快分流和快速管理。