腰椎间盘突出症简称腰突症，属于常见病、多发病。近年来，腰突症发病逐渐呈年轻化趋势，常见于20~59岁人群，其中40~59岁人群的发病率明显高于40岁以下人群的发病率，60岁以上人群的发病率有所降低。
腰突症的症状有腰痛、下肢放射痛、下腹部或大腿前内侧痛、间歇性跛行、患肢麻木或发凉等。除了上述自身能感觉到的症状外，腰突症患者还需要到专业医院进行相应的体格检查，并结合影像学资料方能确诊。
反复弯腰、扭转等不符合解剖生物力学特点的姿势、动作是腰突症发生的重要原因。在搬运重物时，人们应屈膝、屈髋，保持上身直立，将重物缓缓抱起，避免腰部遭受过大的爆发力。在进行其他劳损性活动时，人们应有意识地进行休息，最好佩戴腰围，避免作用力过于集中。
长期处于坐位或颠簸等状态，会使腰部弯曲前屈，受到慢性微动损伤。对于长期伏案的工作者来说，应在背部放置腰部靠背，帮助身体维持更符合生物力学特点的端坐体位。
体重指数过高者及孕妇，腰椎承受作用力与体重呈正比。对于怀孕的准妈妈而言，短期内的体重增加、孕期运动量的减少、肌肉的松弛均会增加腰椎的承受力。腰椎功能不佳的患者应在孕后期使用护腰枕来保护腰椎。
打喷嚏、便秘、呕吐等动作能够使腹压瞬间增大，引起腰突症的发生。腰椎功能较差或有腰突症病史的高危人群，在打喷嚏前需用手支撑腰部，避免腰椎间盘受到伤害。
背或提过重的物品会使腰椎部承载压力过大。抱孩子、背包、手提重物时，重量会间接地传导到脊柱上，脊柱从上到下的压力也会逐渐增加。腰椎功能不佳的患者应避免负重。
避免睡软床。床垫太软，不能给脊柱提供适当的支撑；若床垫太硬，肩部和髋部过度支撑，同样会造成脊柱扭曲。只有使用软硬适中的床垫，在仰卧时，人体才可以维持腰椎正常的生理前突。
一般来说，除了严重神经系统异常表现者应立即手术外，其他情况均应先经过正规系统的保守治疗，无效或效果不佳时，才选择手术。
非手术疗法 研究发现，80%的腰突症病人可经过非手术疗法治愈或缓解。非手术疗法常为早期腰突症病人的首选。治疗方法多样，根据作用机理可分为以下几个方面：一是卧床休息、腰椎牵引和腰围制动保护可以使腰部肌肉得到不同程度的休息；解除肌肉痉挛，减少神经根受到的压迫和刺激。二是应用药物，根据其不同的药理作用，有效地缓解相应的症状。三是采用轻柔的推拿、理疗、熏蒸等方法放松肌肉，加速炎性水肿的消退，改善局部的血液微循环。四是采用传统的中医正骨手法纠正小关节的紊乱，改变突出的椎间盘和神经根的位置关系，从源头上减轻病变部位的压迫。
此外，腰突症一般病程较长，患者应主动了解发病规律、诱发因素，改变不良生活习惯，并加强腰腹肌的日常锻炼，以增强腰段椎体的稳定性，分散椎体所承受的压力。完善的健康管理是防止腰突症复发的有效方法之一。
手术治疗 外科手术治疗以减压和融合为主要目的，解除神经结构的压迫和刺激，从解剖上消灭致痛因素。目前，临床上多采用微创手段进行手术。脊柱外科的微创疗法可大幅减少传统手术造成的创伤大、风险高、并发症多的问题；但对于一些复杂情况，传统手术仍具有不可替代的优势。
总体来说，医务人员要严格根据手术适应证建议患者是否手术，针对不同个体实施个性化诊疗方案，才能获得较好的长期疗效，最大化地为病人减轻负担。